Steinkohleproduktion weltweit
In den letzten Jahren hat sich die weltweite Nachfrage nach Steinkohle verstärkt, was zu einer Zunahme der Produktion führte. Vor allem China und die USA zählen zu den Spitzenreitern der Steinkohleproduktion. Weit dahinter folgen Staaten wie Indien, Australien und Südafrika. Auch in Deutschland nimmt der Abbau des „schwarzen Goldes“ einen wichtigen – wenn auch keinen global bedeutsamen – Stellenwert ein. Hier wird der primäre Energieträger Steinkohle vorrangig zur Stromerzeugung, als Brennstoff für die Wärmeerzeugung und in der Stahlindustrie verwendet.
Zukünftige Schwierigkeiten des Steinkohlebergbaus werden im Wettbewerb mit anderen fossilen Ressourcen gesehen. Außerdem stellt die hohe CO2-Emission, welche nur durch die Anschaffung kostspieliger Technologien eingeschränkt werden kann, ein wachsendes Problem dar. Trotz dieser Bedenken wird wohl in naher Zukunft eine Energieversorgung ohne Steinkohle nicht realisierbar sein.
